首都圏のニュースを思い浮かべてほしい。首都圏一都三県をどのように並べるだろうか。4!あると思うが、ないものはないので、ありそうなものを挙げてみると
①「東京、神奈川、千葉、埼玉」
②「東京、埼玉、千葉、神奈川」
③「東京、千葉、埼玉、神奈川」
④「埼玉、千葉、東京、神奈川」
のいずれだろうか。
①がNHK的な順番、②は毎日新聞的な順番、③はない、④は都道府県コード順。
①は人口（東京都1384万人、神奈川県918万人、埼玉県730万人、千葉県630万人；2018年）と推察される。
②は東京を中心にして、あとは北から時計回りにだろう。
③はない。
そんなことはどうでもいいのだが、918万人の実力を誇る、神奈川県について考えてみたい。
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神奈川県とは？
神奈川県の歴史
令制国の分類によると神奈川県は概ね相模国と武蔵国から構成されていた。
今の神奈川県にあたるところが脚光を浴びるようになってきたのは中世、鎌倉時代だ。鎌倉に幕府が置かれ、室町時代には室町幕府により鎌倉府が置かれ、東日本の拠点となった。
戦国時代になると小田原城を拠点とする北条氏が関東の覇者となる。この時、関東では小田原が最大の都市であった。神奈川県が一つの単位となっているわけではなく、幕府直轄領または旗本知行地、及び六浦藩、小田原藩、荻野山中藩と統治が分断されていた。
江戸末期、日米修好通商条約、日英修好通商条約により神奈川（県ではなく一地域）を開港場するとしたが、攘夷運動のトラブルが起こることを懸念してより離れた横浜村を開港。結果、神奈川宿ではなく横浜村が発展していくことになる。
この陸上・海上交通の要衝である神奈川という地域名が県名となっていく。
神奈川県の人口
神奈川県は人口918万人を誇り、東京都、大阪府に次いで多くの人口を要する。県庁所在地は横浜市。人口は378万人と大阪市の275万人を100万人も抜いて全国一位の規模だ（市の人口は2021年）。
神奈川県内の詳細を見てみると
（1）横浜市 378万人（政令指定都市）；東海道宿場町
（2）川崎市 154万人（政令指定都市）；東海道宿場町
（3）相模原市 73万人（政令指定都市）
参考：熊本市 74万人（政令指定都市）
（4）藤沢市 44万人；東海道宿場町
参考：金沢市46万人、町田市 43万人
（5）横須賀市 39万人（中核市）
（6）平塚市 26万人（特例市）；東海道宿場町
（7）茅ヶ崎市 24万人（特例市）
参考：つくば市・松本市・文京区 24万人
（8）大和市 24万人（特例市）
（9）厚木市 22万人（特例市）
（10）小田原市 19万人（特例市）；東海道宿場町
（11）鎌倉市 17万人
（12）秦野市 16万人
（13）海老名市 14万人
（14）座間市 13万人
（15）伊勢原市 10万人
参考：池田市 10万人
（16）綾瀬市 8万人
（17）逗子市 6万人
（18）三浦市 4万人
（19）南足柄市 4万人
見ていただくとわかるように、人口は相模原市と藤沢市でかなり差がある。都市部・人口密集地帯は東京に隣接する相模原までが特に多いことがわかる。
政令指定都市が三つもある！
前述の通り、政令指定都市が横浜市、川崎市、相模原市と三つもある。神奈川県が自治体として大きすぎるため、その機能の一部を分担しているイメージだ。
なお、横浜市と相模原市には環境豊かなので有名な緑区がある。いい名前だ。
神奈川県の地理
そもそも、どこまでが神奈川県？
では、どこからどこまでが神奈川県なのだろう。何より西が気になる。
東西で見ると、東は多摩川とわかりやすい。では西は？
東海道線でいうと湯河原までが神奈川県となる。川でいうと千歳川の南側が静岡県との県境になっている。箱根地区は山の尾根が県境となる。山梨・東京（境川；神奈川北部）との県境も概ね川がその役割を果たしている。
町田は？
町田は東京都だ。かつては神奈川県であったようだが、水源の問題から東京都になったのだとか。
一方で相模原は相模川の北にあることもあって、町田同様混同されやすい。
なお、この二つの市は境となっている境川の線形変更によって領土交換をしたりしている。
神奈川県の観光
神奈川県は東西に観光地がたくさんある。例を挙げると
横浜（みなとみらい）、川崎（博物館等）、宮ヶ瀬湖（ダム湖）、小田原（歴史）、箱根（自然）、丹沢（登山）、湘南（鎌倉の歴史地区とパリピ用の海）、三浦（マグロ）、横須賀（船とカレー）、葉山
などなど。ここまで地域で観光地が思い出されるところは他県にはないのではないだろうか。
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神奈川県に興味が湧いただろうか。
IR中止を決めた神奈川県の横浜市、今後の発展に期待していこう。
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